Terveyssosiaalityö kuuluu terveydenhuoltoon

Usealla hyvinvointialueella terveyssosiaalityöntekijät on siirretty tai aiotaan säästöihin vedoten siirtää pois terveydenhuollosta muihin sosiaalipalveluihin, ja terveydenhuolto jää vaille sosiaalityön osaamista. Sote-integraation tarkoitus on vesitetty, vaikka sosiaalityö terveydenhuollossa on ollut juuri se toimintamalli, jossa sote-työtä on tehty jo yli 100 vuotta ja johon nykyinen sote-lainsäädäntökin ohjaa.  

Terveyssosiaalityö tavoittaa asiakkaat parhaiten terveydenhuollon toimintaympäristössä, jolloin tuen tarpeisiin on mahdollista puuttua ketterästi ja oikea-aikaisesti. Terveyssosiaalityöntekijän on tärkeää olla läsnä moniammatillisissa tiimeissä kartoittamassa asiakkaan tilannetta kokonaisvaltaisesti osana hoitoa ja osallistua jo varhaisessa vaiheessa kuntoutuksen suunnitteluun sekä tarvittavien palveluiden tai tukitoimien käynnistämiseen. Terveyssosiaalityö kuuluu terveydenhuoltoon, ei erilliseksi tilauspalveluksi.   

Terveydenhuolto koostuu useista eri alojen ammattilaisista. Terveyssosiaalityö edustaa terveydenhuollon sisällä sosiaalityön asiantuntemusta ja on erikoistunut sairastuneiden sosiaalityön tarpeisiin. Terveyssosiaalityöntekijä tunnistaa sosiaalityön tarpeen aikaisessa vaiheessa, ennen kuin asiakkaan tilanne ehtii vaikeutua. Ennaltaehkäisevä työ vähentää parhaimmillaan inhimillistä kärsimystä ja sosiaalihuollon asiakkuuden tarvetta sekä tuo taloudellista säästöä. Terveyssosiaalityöntekijä on myös turvaamassa potilaan oikeusturvan toteutumista.  

Suurin osa terveyssosiaalityön asiakkaista ei ole sosiaalihuollon asiakkuuden piirissä tai sen tarpeessa, mutta on terveyssosiaalityön tarpeessa. Miten hyvinvointialueet vastaavat jatkossa tähän tarpeeseen? Sosiaalityön asiakkaiden tulee saada riittävät ja tarkoituksenmukaiset palvelut myös terveydenhuollon sisällä, niin ettei palvelujärjestelmämme haavoittaisi heitä lisää. Sosiaalityön kehittämistä tarvitaan myös terveydenhuollossa, mutta olennaista on ottaa käytännön työntekijät eli terveyssosiaalityöntekijät mukaan kehittämiseen – meillä on valtavasti tietoa sote-yhteistyöstä.  

Terveyssosiaalityö Ry:n hallitus