”Suomi OECD-vertailun kärkijoukoissa”, ”suomalainen varhaiskasvatus laadukasta”. Olemme tottuneet uutisiin kansainvälisistä arvioista, jotka kiittävät suomalaista varhaiskasvatusta ja päivähoitojärjestelmää. Kehitettävää silti riittää.

Tekeillä on varhaiskasvatuksen lainsäädäntöuudistus ja hallintosiirto. Apua saadaan OECD:ltä, jonka viimeisimmässä Suomea koskevassa laatuarvioissa kehotetaan Suomea kehittämään henkilöstön osaamista yhteiskunnan muutoksia vastaavasti, ja käyttämään paremmin hyväksi työntekijöiden olemassa olevia taitoja.

Ehkä vähän nololtakin tuntuu, että Suomea muistutetaan tietotekniikan sisällyttämisestä varhaiskasvatuksen osaksi. Maahanmuuttajataustaisten lasten kielenopetukseen kehotetaan myös kiinnittämään huomiota.

Laadun käsitteestä ja sisällöstä tarvitaan vielä paljon lisää tutkimusta. Henkilökunnan korkea koulutus on tärkeä osa laatua, mutta ei koulutus sinällään, vaan sen antamat taidot rakentaa hyvä vuorovaikutus lasten kanssa ja lastenvälille sekä lasten vanhempien kanssa, muistuttaa OECD:n raportti.

Raportti muistuttaa myös työskentelyolosuhteiden vaikutuksesta laatuun. Lasten määrä, henkilökunnan ja lasten suhdeluku, asiantunteva johtaminen, luovuutta tukeva ja turvallinen ympäristö, työntekijöiden kokema arvostus ja palkkaus ovat asioita, jotka vaikuttavat siihen, miten laadukasta lasten ja perheiden saama palvelu on. Työntekijöiden vaihtuvuus ja suhteeton työmäärä heikentävät laatua. Puhumattakaan siitä, että todellisuus on usein toinen kuin tilastot. Liian usein arjen työhön osallistuvan henkilökunnan määrä suhteessa lasten määrään on turvallisuutta vaarantavan pieni – saati että se tukisi varhaiskasvatuksen laatutavoitteita. Näihin asioihin on tartuttava!

Mielenkiintoista ja Suomessa vähän keskusteltua on se, että OECD kehottaa Suomea tutkimaan varhaiskasvatushenkilökunnan lisensioimista. Oppia voisimme kuulemma hakea Uudesta Seelannista, jossa varhaiskasvatuksen ammattilaiset saavat joka kolmas vuosi todistaa ammatillisen osaamisensa uusiakseen lupakirjansa.

Talentia-lehden liitteenä ilmestyy uusi lehti Kasvu, jonka saavat varhaiskasvatuksen parissa toimivat Talentian lukijat. Talentia on varhaiskasvatuksen asialla.

Teksti: Kristiina Koskiluoma